湖北省地區(qū)基本處于江漢平原，在近代和當(dāng)代都屬于重要的糧食產(chǎn)地、工商業(yè)聚集地，特別是交通聚集地。武漢三鎮(zhèn)憑借著在近代史上的亮眼表現(xiàn)，成為中西部地區(qū)重要的城市。

但是，在近當(dāng)代表現(xiàn)亮眼的包含武漢三鎮(zhèn)的大武漢地區(qū)，在唐宋以前，特別是漢魏三國及以前時期，其區(qū)位重要程度卻遠遠不如荊州。

這里需要提前做個說明，今天我們講的荊州并不是三國時代的荊州，今天的荊州僅僅是指荊州市，在漢末三國時期叫“江陵”，而今天的武漢在三國時期可以約等于“夏口”。

一、原因之一：交通便利性的原因

在漢魏三國時期，南方的區(qū)域并沒有經(jīng)過充分的開發(fā)，所以在道路交通上非常不便利，為了節(jié)省運力，更多采用河流運輸?shù)姆绞?，特別在遇到山地丘陵地區(qū)時，更是依賴于河道的運輸以減輕陸路運輸?shù)睦щy。

我們看荊州所處區(qū)位，恰恰位于北方向南方通行南襄通道的正南方，也就是說，從北方中原進入到江漢平原，最好走的道路就是南襄通道，過了襄陽之后基本是一馬平川，不用迂回直接可以直下江陵到達長江，從而可以利用長江來控制江漢平原。

而武漢的正北方則不然，武漢正北方直面大別山和桐柏山，如果說稍微幸運一點的是，那就是武漢面對的事兩座山脈交界的位置，從中原到達武漢，一般需要通過“義陽三關(guān)”，義陽三關(guān)屬于比較難走的隘口，雖然比不上潼關(guān)天險，但是相比于南襄通道來講顯然就顯得更為艱難。

有人說，那如果占領(lǐng)襄陽以后，還可以通過進入漢水直下武漢呢，這不是水路也比較方便嗎？當(dāng)年長坂坡時，關(guān)羽就是走的漢水去夏口求公子劉琦的水軍的。

但是我們同時應(yīng)該知道，漢水匯入長江時，水路比較窄，并且易守難攻，兩岸一旦放置重兵就很難攻下，所以一般不作為南下的首選。

二、原因之二：南北經(jīng)濟政治重心位置原因

在漢魏三國時期，南方經(jīng)濟并沒有開發(fā)，當(dāng)時主要的經(jīng)濟中心在關(guān)中平原以及關(guān)東平原，特別是西漢時期，由于自然環(huán)境還沒有被破壞，關(guān)中地區(qū)的經(jīng)濟足以養(yǎng)活大量人口。即便到了東漢遷都也只是定都與西安距離更近的洛陽，后來開封成為經(jīng)濟政治重心是北宋時候的事情。

而經(jīng)濟政治重心集中于長安與洛陽，使得從政治經(jīng)濟中心南下，更容易從洛陽南下取最近道路直取襄陽，再從襄陽直取荊州，而不是再向東繞行到開封后再向南行，何況開封直下武漢中間還隔著“義陽三關(guān)”。

原因之三：荊州處于長江上游中游的結(jié)合部，對武漢具有以高控低的軍事地位

從荊州與武漢在長江所在位置來看，荊州正處于長江上游與中游的交界處，從荊州向上過宜昌（當(dāng)時叫夷陵）就是巴蜀之地，處于荊州可以有效遏制從巴蜀通過三峽向荊州發(fā)動的軍事攻勢。而向下游則可以利用自上而下的優(yōu)勢對武漢占有軍事優(yōu)勢，特別是在古代沒有機動船舶，完全利用自然水流與風(fēng)力的情況下，上游對下游的軍事優(yōu)勢可謂一覽無余。在西晉平吳戰(zhàn)爭中正是很好的利用了這種地理區(qū)位優(yōu)勢，所謂“王濬樓船下益州、金陵王齊黯然收”。

原因之四：從荊州直下湖南（荊州南部）更為便捷

我們再來重新看一下荊州地形圖，可以看出在武漢南部如果下湖南，還需要翻越鄂東丘陵以及幕阜山脈，陸路交通非常不便。而從荊州下湖南可以直接從長江下到岳陽，走洞庭湖入湘江，距離遠較武漢為便利，也不用從武漢溯江而上。在赤壁之戰(zhàn)后，周瑜就駐守在岳陽并且病死于此，只不過岳陽在當(dāng)時叫“巴邱”。

原因之五：漢魏三國時期武漢附近有大片水域

在漢魏三國時期，江漢平原的地理形勢與現(xiàn)在不同，當(dāng)時在武漢周邊有大片的水域，叫“云夢澤”，這片水域非常之大，比現(xiàn)在的洞庭湖還要大，很多還屬于沼澤地區(qū)，當(dāng)時赤壁之后曹操敗走華容就是云夢澤這條路，陸不陸、水不水的非常難以通行，差點把曹操葬送在此處。因此武漢周邊并不適合行軍，估計也不是糧食產(chǎn)區(qū)，區(qū)位遠不如荊州地區(qū)。

總結(jié)：因為陸路交通取代了水路交通，武漢才后來居上

到了火車高鐵時代，武漢之前的劣勢變成了優(yōu)勢，由于鐵路修建可以穿山，山川險隘已經(jīng)不成問題，可以通過高鐵直達，速度快于水路交通。而經(jīng)濟重心東移讓武漢北接鄭州，南通廣州距離更為合理。同時由于沿海經(jīng)濟的發(fā)展，武漢因為距離沿海地區(qū)較近更比荊州具備了明顯的優(yōu)勢，所以武漢才在后來的區(qū)位競爭中慢慢淘汰了荊州，成為江漢平原、乃至全國的工商重鎮(zhèn)。特別是隨著云夢澤滄海桑田的變換，武漢地區(qū)變得更加適合人類居住。